Hace algunos años, le plantearon al astrofísico Neil deGrasse Tyson si podía recomendar «¿qué libros debería leer cada persona inteligente del planeta?”. Así, compartió una selección de obras que abarcan desde la filosofía hasta la ciencia, pasando por la política y la economía. Cada título, según Tyson, ofrece lecciones fundamentales sobre la naturaleza humana y el universo. La mayoría de ellos actualmente se pueden obtener gratuitamente en diversos sitios de Internet.
La Biblia y el cuestionamiento de las creencias
Tyson incluyó La Biblia no como texto sagrado, sino como herramienta para reflexionar sobre cómo las sociedades adoptan dogmas. Señaló que su valor radica en evidenciar la tendencia humana a aceptar ideas sin cuestionarlas, un llamado al pensamiento independiente.
Neil deGrasse Tyson (Nueva York, 1958) es una figura destacada en la divulgación científica moderna. Desde su infancia, el Planetario Hayden -del que es director desde 1996– despertó en él una pasión por la astronomía que lo llevó a formarse en las universidades de Harvard, Texas y Columbia, donde obtuvo su doctorado en Astrofísica en 1991. Su labor en ese espacio lo consolidó como un referente en la democratización de la ciencia, liderando proyectos como su renovación por 210 millones de dólares y promoviendo la reclasificación de Plutón como planeta enano en 2006.
Ciencia y comprensión del universo
De El sistema del mundo de Isaac Newton, destacó la importancia de entender que el cosmos sigue leyes cognoscibles. Por su parte, El origen de las especies de Charles Darwin revela la interconexión de toda la vida en la Tierra, desafiando visiones antropocéntricas.
Tyson ha construido un puente entre la academia y el público a través de medios accesibles. Su serie Cosmos: A Spacetime Odyssey, heredera del legado de Carl Sagan, y el podcast StarTalk combinan rigor científico con humor y cultura pop. Libros como Astrofísica para gente con prisa sintetizan conceptos complejos para audiencias no especializadas, mientras su influencia en políticas espaciales lo ha llevado a asesorar a la NASA y comisiones presidenciales.
Satira, razón y poder
Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift, según Tyson, expone con ironía las debilidades humanas, mientras que La era de la razón de Thomas Paine celebra el racionalismo como pilar de la libertad. El arte de la guerra de Sun Tzu y El Príncipe de Maquiavelo desentrañan las dinámicas del poder y la guerra, mostrando su crudeza y sofisticación.
Agnóstico, Tyson defiende el pensamiento crítico y cuestiona el diseño inteligente por limitar el avance científico. Su enfoque combina el escepticismo con una visión humanista, reflejada en su defensa de la educación como herramienta de progreso.
Economía y sociedad
La riqueza de las naciones de Adam Smith completa la lista, analizando el capitalismo como sistema impulsado por fuerzas naturales como la codicia. Tyson enfatizó que estos libros, en conjunto, proporcionan una visión profunda de los motores históricos y culturales de Occidente.
La Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias y el asteroide 13123 Tyson honran su labor. Su estilo carismático y didáctico ha inspirado a sus seguidores, recordando que la ciencia no es un privilegio de élites, sino un faro para la humanidad.
Las lista de obras seleccionadas por Tyson son una buena guía para que los lectores puedan encontrarlas en español, en numerosas ediciones libres de derechos de autor. ¿Qué observaciones han despertado estas recomendaciones? Enviá tu comentario.